Secuestros, mercado emergente del crimen organizado, alertan expertos en seguridad

Aunque los cuerpos tenían golpes, estaban vendados y encadenados, la causa de muerte de los cuatro comerciantes de 24, 34, 36 y 41 años, secuestrados en Guayas fue asfixia por sofocación. Ellos habían sido recluidos en una cisterna clandestina en el sector de Nueva Prosperina, en el noroeste de Guayaquil.

El ingreso al cuarto subterráneo de dos metros cuadrados, estaba oculto con planchas oxidadas de zinc. Adentro, había una colchoneta y un electrodoméstico conectado con un cable de electricidad. La Policía llegó al sitio durante las investigaciones del secuestro de una de las víctimas: la comerciante china de 35 años, raptada el 29 de mayo de 2025 en la ciudadela Martha de Roldós.

Un sospechoso alertó dónde estaba retenida la víctima y en el lugar, hallaron los otros tres cadáveres. Por estos casos, la Policía señaló que cinco personas quedaron detenidas.

Previamente, ya se había detenido a dos personas que por decisión judicial, salieron libres con medidas sustitutivas. Las cuatro víctimas fueron secuestradas entre el 29 de mayo y el 5 de junio de 2025. Según los reportes policiales, Los Tiguerones sería el grupo criminal que domina en la zona y a quien se atribuyen los secuestros.

Por la china, los delincuentes exigían USD 1 millón. Mediante un número colombiano amenazaban a la familia para que entregue el dinero. Según un reporte al que accedió Ecuavisa.com, los secuestradores además de golpearla a la mujer, le cortaron el dedo meñique derecho.

Los secuestros han tenido un aumento considerable en los últimos cinco años. Así lo revelan las cifras de la Policía Nacional, expuestas en el proyecto de ley de solidaridad nacional, que se tramita en la Asamblea.

Según el documento, en 2022 hubo 713 secuestros en Ecuador. La cifra creció paulatinamente hasta un pico de 2 095 en 2024. Hasta abril de 2025, se reportaron 700 casos.

En redes sociales, la ciudadanía ha denunciado públicamente los raptos y compartido videos de cómo llegan hombres armados a locales comerciales y tiendas, amenazan a las víctimas y se las llevan en vehículos.

Así fue el secuestro de la comerciante china. Y también el del dueño de una tienda y uno de sus trabajadores en Urbanor, cuyos cuerpos estaban en la cisterna.

El experto en seguridad Renato Rivera sostuvo que los secuestros constituyen un mercado emergente para los grupos criminales que operan en Ecuador. Esto debido a la fragmentación de organizaciones hegemónicas como Los Choneros, y la dinamización del portafolio delictivo que se ha dado en los últimos 20 años.

Rivera explicó que cuando ocurren estos procesos de fragmentación, las bandas buscan nuevas líneas de financiamiento para seguir operando en las calles y así tratar de tener el control. Dijo que el narcotráfico no es el único mercado ilícito y donde no todos pueden tener conexiones transnacionales, por lo que deben buscar otros ingresos.

Agregó además que el perfil de las víctimas ha cambiado. Antes, cuando se creó la Unidad de Secuestro y Extorsión (Unase), eran grupos guerrilleros y en su mayoría, en la frontera norte, que secuestraban a empresarios o personas de alto poder económico a las que recluían en la selva mientras duraban las negociaciones.

“Muchos grupos colombianos, específicamente el ELN y las FARC venían a Sucumbíos, Carchi e Imbabura, secuestraban a muchos empresarios, pero no había un tipo de violencia que terminaba en homicidio intencional por secuestro”, Renato Rivera.

Algo similar detalló el especialista Kléber Carrión. Comentó que la modalidad de secuestros ha ido mutando con el paso del tiempo. Según Carrión, los grupos han deshumanizado a las víctimas.

Comentó que la modalidad de esconder a los secuestrados no es nuevo. Recordó un caso que tuvo cuando era agente, en el Guasmo Sur. El hombre fue rescatado con vida, pero quedó traumado y se fue del país.

Para el experto, lo ocurrido este 6 de junio en Nueva Prosperina, es mucho más grave y demuestra la “irracionalidad de los grupos delictivos”.

“No siempre pagar garantiza la devolución de la víctima Ahí está la problemática mayor, cuando de parte de la delincuencia han perdido códigos de conducta”, Kléber Carrión.

¿Qué pasa con las investigaciones de la Policía en los secuestros?

Por el caso de los cuatro comerciantes hallados muertos en una cisterna, hubo cinco detenidos. En otros secuestros, las autoridades suelen rescatar a las víctimas y en algunos casos, detener a las personas implicadas.

Para Rivera, las capturas están relacionadas a los eslabones más débiles de las organizaciones. Es decir, quienes se encargan de cuidar a la víctima, dejar las amenazas o ir a cobrar las recompensas. Por eso, recalca que las instituciones como la Policía miran las denuncias de manera individualizada.

Él puntualizó que no se impacta la estructura financiera ni a los que toman las decisiones alrededor de estos delitos como los cabecillas.

Por eso, Rivera y Carrión enfatizaron en que se debe reforzar los sistemas de inteligencia e investigación de la Policía. Rivera comentó que entre unidades falta coordinación e intercambio de información y eso haría que a largo plazo, la ciudadanía tenga ese sentimiento de impunida,

Rivera indicó que se requiere una reforma estructural, y que la Policía ha sufrido varios cambios de comandantes generales en los últimos años. Según él, no han fomentado una reforma de los indicadores de evaluación de las unidades policiales.

Comentó que en 2025, ya hay un nuevo contexto de criminalidad, una tasa de homicidios muy alta, pero se seguiría evaluando al personal bajo un contexto de inseguridad de 2017. (ECUAVISA)