20 de agosto de 2026
Hoy, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos designó a 15 objetivos con sede en Ecuador e identificó como bienes bloqueados 10 embarcaciones involucradas en el envío clandestino de miles de kilogramos de cocaína cada mes desde Sudamérica a México, con destino a Estados Unidos. Los miembros de la red investigada hoy están afiliados a Los Choneros y Los Lobos, dos de las organizaciones terroristas extranjeras (OTE) más violentas de Ecuador, y mantienen vínculos con OTE mexicanas.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump, el Departamento del Tesoro está combatiendo sin descanso a las redes narcoterroristas que se lucran envenenando a los estadounidenses”, declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent . “En colaboración con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, continuaremos desarticular las operaciones de narcotráfico de los cárteles y proteger nuestras fronteras”.
Operando bajo la apariencia de empresas pesqueras legítimas, una flota de embarcaciones con base en Ecuador, cerca de Manta, Ecuador, transfiere secretamente cocaína a pequeñas lanchas motoras —conocidas como embarcaciones rápidas— que transitan hacia el norte a través del Océano Pacífico Oriental (EPAC), con destino a Estados Unidos. Posteriormente, la cocaína es introducida de contrabando a través de México por organizaciones terroristas extranjeras como el Cártel de Sinaloa y el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Las designaciones de hoy apuntan a la creciente convergencia entre las organizaciones terroristas extranjeras más violentas de Ecuador y México, que conspiran para introducir drogas letales en Estados Unidos y cuyas operaciones de narcoterroristas generan miles de millones de dólares anuales para los narcoterroristas.
En consonancia con la promesa del presidente Trump de eliminar los cárteles de la droga, la OFAC ha priorizado la persecución de estos y otros grupos criminales que amenazan el bienestar de los estadounidenses, en estrecha coordinación con el Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional, llevando a cabo casi 30 acciones contra más de 300 personas y entidades desde principios de 2025. La OFAC utiliza un enfoque basado en redes para desarticular simultáneamente la mayor cantidad posible de aspectos diferentes de los cárteles, desde sus líderes y nodos organizativos clave hasta facilitadores y cómplices, como funcionarios corruptos, familiares cómplices y personas que se hacen pasar por testaferros legítimos.
La acción de hoy refleja un esfuerzo unificado de todo el gobierno para garantizar la coordinación operativa y maximizar el impacto contra las redes criminales transnacionales. Esta acción representa la culminación de esfuerzos coordinados relacionados con la interceptación de narcóticos en la EPAC, incluidas las investigaciones dirigidas por el Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional de Tampa, y se basa en el amplio apoyo a las investigaciones del Grupo de Trabajo Conjunto Interinstitucional del Sur y la Administración para el Control de Drogas, así como del Programa Antidrogas de la Guardia Nacional de Florida, el Comando Sur de los Estados Unidos del Departamento de Guerra, la Oficina de Inteligencia Naval y la Guardia Costera de los Estados Unidos del Departamento de Seguridad Nacional.
OPERACIÓN VÍBORA DEL PACÍFICO
La medida adoptada hoy por el Departamento del Tesoro forma parte de un esfuerzo más amplio del gobierno estadounidense para combatir el narcotráfico en el Pacífico Oriental (EPAC), un corredor de tránsito principal para el contrabando desde Sudamérica y Centroamérica a través de México hacia Estados Unidos. En agosto de 2025, la Guardia Costera de Estados Unidos lanzó la Operación Pacific Viper, una campaña acelerada contra el narcotráfico en el EPAC. Como parte de esta operación, la Guardia Costera ha desplegado patrulleras, aeronaves y equipos tácticos para interceptar, incautar y desarticular el flujo de cocaína y otras drogas ilícitas. Hasta junio de 2026, la Operación Pacific Viper había incautado más de 225 000 libras (aproximadamente 112 toneladas) de cocaína en el EPAC.
Las sanciones impuestas hoy por la OFAC exponen a empresas pesqueras aparentemente legítimas que utilizan su fachada comercial para apoyar redes narcoterroristas. Estas sanciones complementan los esfuerzos del gobierno estadounidense para desarticular dichas redes y se alinean con el objetivo estratégico de ejercer una presión sistémica integral sobre las redes narcoterroristas en el hemisferio occidental, así como con las líneas de acción más amplias para identificar, desarticular y debilitar las redes que representan una amenaza narcoterrorista en la región de Europa, Asia y el Pacífico.
CONVERGENCIA DE GRUPOS TERRORISTAS CON BASE EN ECUADOR Y CÁRTELES MEXICANOS
Los Choneros es una de las organizaciones criminales más violentas de Ecuador que, gracias a su alianza con el Cártel de Sinaloa y otros cárteles mexicanos, ha logrado controlar rutas clave del narcotráfico de cocaína desde Sudamérica a través de México hasta Estados Unidos. De Los Choneros surgió un grupo disidente con base en Ecuador conocido como Los Lobos, que se cree que estableció rutas de narcotráfico desde Sudamérica hasta México mediante sus conexiones con cárteles violentos como el CJNG. El 16 de noviembre de 2025, el líder de Los Lobos, Wilmer Chavarría, alias “Pipo”, fue arrestado en España.
El 4 de septiembre de 2025 , el Departamento de Estado designó a Los Choneros y Los Lobos, respectivamente, como organizaciones terroristas extranjeras (FTO) y terroristas globales especialmente designados (SDGT). El Departamento del Tesoro había sancionado previamente a Los Choneros el 7 de febrero de 2024 y a Los Lobos el 6 de junio de 2024 , respectivamente, de conformidad con la Orden Ejecutiva (OE) 14059, que tiene como objetivo la proliferación internacional de drogas ilícitas y sus medios de producción. El 20 de febrero de 2025 , el Departamento de Estado designó al CJNG como FTO y SDGT. El Departamento del Tesoro había sancionado previamente al CJNG el 8 de abril de 2015 de conformidad con la Ley de Designación de Capos de Narcóticos Extranjeros y el 15 de diciembre de 2021 de conformidad con la OE 14059.
COCAÍNA: UNA FUENTE DE INGRESOS RENTABLE PARA LOS CÁRTELES
El tráfico internacional de cocaína sigue siendo una grave amenaza para Estados Unidos, ya que las cuantiosas ganancias generadas por estas ventas continúan financiando y fortaleciendo las operaciones de los cárteles mexicanos. Durante décadas, Sudamérica ha sido el origen de la producción mundial de cocaína, con el Caribe y el Pacífico Oriental como principales rutas de tránsito para el envío de narcóticos desde Sudamérica a Estados Unidos. Según la Estrategia Nacional de Lucha contra el Narcotráfico en la Frontera Sudoeste de 2026, la producción de drogas de origen vegetal, como la cocaína, está surgiendo de Sudamérica a niveles récord. Asimismo, la industria pesquera de Ecuador se ha vuelto cada vez más vulnerable a la explotación criminal y terrorista, a medida que las redes de cárteles establecen rutas de transporte de cocaína frente a la costa de Manta, Ecuador, a través del Pacífico Oriental, hacia México. Si bien Ecuador se ha convertido recientemente en el principal punto de partida para los envíos de cocaína, los cárteles mexicanos han estado involucrados en el tráfico de cocaína durante décadas y son los principales proveedores de cocaína y otros narcóticos a Estados Unidos. Con México como principal destino de las drogas que salen de Ecuador, se estima que el tráfico de cocaína genera miles de millones de dólares en ingresos anuales para los cárteles.
CRIMINALES QUE EXPLOTAN LA INDUSTRIA PESQUERA DE ECUADOR
La medida adoptada hoy por el Departamento del Tesoro pone de relieve los medios clandestinos que utilizan las organizaciones narcoterroristas para llevar a cabo el narcotráfico en todo el hemisferio occidental.
Utilizando una red de embarcaciones pesqueras operadas por la empresa familiar Arcasdenoe, SA , Alfonso Mero Mero y sus hijos, Roberth Alfonso Mero Arcentales y Edwar Alexis Mero Arcentales , son responsables del contrabando de miles de kilogramos de cocaína desde Sudamérica a México y proporcionan servicios de abastecimiento de combustible a las lanchas rápidas utilizadas para transportar cocaína a través del Pacífico Oriental. A lo largo de la ruta del narcotráfico, estas embarcaciones pesqueras, utilizando combustible subsidiado por el gobierno, proporcionan abastecimiento de combustible, alimentos y servicios médicos a las embarcaciones cargadas de cocaína en puntos coordinados a lo largo del Pacífico Oriental para asegurar su paso exitoso a México. Además, Edwar Mero Arcentales participa en actividades de narcotráfico en coordinación con Los Choneros.
Otros operadores de embarcaciones pesqueras incluyen a Julio Javier Mero Franco , quien apoya a Los Choneros y ha coordinado el transporte de aproximadamente 30-40 toneladas de cocaína al mes desde Ecuador a Centroamérica y México. Milton Edixon Martínez Mendoza apoya a Los Lobos y Los Choneros y ha coordinado el transporte de miles de kilos de cocaína en embarcaciones rápidas con destino a México. Jhonny Francisco Vera Laz opera en nombre de Julio Mero Franco y ha traficado miles de kilogramos de cocaína al mes desde la costa de Ecuador a México. Byron Aldino Mero Bermello ha estado involucrado en el tráfico de cocaína y, junto con Jimmy Leonidas Alarcón Holguín , es responsable de coordinar el reabastecimiento de combustible de las embarcaciones cargadas de cocaína con destino a México. Alarcón Holguín posee o controla seis entidades con sede en Ecuador: Alho Fish, SA , Globaldistrial, SAS , JAH-HMH, SAS , Negocios Jimar, SAS , Proyectos Neyzoa SAS y Soisamar, SAS. Con excepción de Globaldistrial, SAS, todas las entidades se dedican a la pesca marina. Globaldistrial, SAS se dedica al comercio de materiales de construcción.
Todos Vuelven (Todos), Arca De Noe III (Arca III), Arca De Noe III Jr (Arca III Jr), Arca De Noe IV (Arca IV), Arca De Noe V (Arca V), Conquista , Siempre Mi Arca (Siempre), Rey De Arca (Rey), Costa Marlin (Costa) y Solo Es Mejor (Solo) son buques pesqueros con base en Ecuador que brindan apoyo logístico a los buques rápidos que transportan cocaína a través del EPAC proporcionando combustible, alimentos y servicios médicos. así como la detección y seguimiento de embarcaciones policiales. Además de su función logística, Todos también transporta cantidades de varias toneladas de cocaína.
La OFAC designó a Alfonso Mero Mero, Edwar Mero Arcentales, Roberth Mero Arcentales, Alarcon Holguin y Mero Bermello, de conformidad con la Orden Ejecutiva 14059, por haber participado o intentado participar en actividades o transacciones que han contribuido materialmente o representan un riesgo significativo de contribuir materialmente a la proliferación internacional de drogas ilícitas o sus medios de producción.
La OFAC designó a Julio Mero Franco y Martínez Mendoza de conformidad con las Órdenes Ejecutivas 14059 y 13224, en su versión modificada, por haber proporcionado, o intentado proporcionar, apoyo financiero, material o tecnológico, o bienes o servicios en apoyo de Los Choneros. La OFAC también designó a Martínez Mendoza de conformidad con las Órdenes Ejecutivas 14059 y 13224, en su versión modificada, por haber proporcionado, o intentado proporcionar, apoyo financiero, material o tecnológico, o bienes o servicios en apoyo de Los Lobos.
La OFAC designó a Vera Laz de conformidad con las Órdenes Ejecutivas 14059 y 13224, en su versión modificada, por ser propiedad de Julio Mero Franco, estar bajo su control o dirección, o haber actuado o pretendido actuar en su nombre o representación, directa o indirectamente.
La OFAC designó a Arcasdenoe, SA de conformidad con la Orden Ejecutiva 14059 por ser propiedad, estar controlada o dirigida por, o haber actuado o pretendido actuar en nombre o representación, directa o indirectamente, de Alfonso Mero Mero y Edwar Mero Arcentales. Además, la OFAC sancionó a Alho Fish, SA, Globaldistrial, SAS, JAH-HMH, SAS, Negocios Jimar, SAS, Proyectos Neyzoa SAS y Soisamar, SAS de conformidad con la Orden Ejecutiva 14059 por ser propiedad, estar controlada o dirigida por, o haber actuado o pretendido actuar en nombre o representación, directa o indirectamente, de Alarcón Holguín.
La OFAC identificó a Todos, Arca III Jr, Arca V, Conquista y Siempre como propiedad bloqueada en interés de Edwar Mero Arcentales. La OFAC identificó a Arca III como propiedad bloqueada en interés de Roberth Mero Arcentales y Edwar Mero Arcentales. La OFAC identificó a Arca IV y Rey como propiedad bloqueada en interés de Alfonso Mero Mero. La OFAC identificó a Costa y Solo como propiedad bloqueada en interés de Alarcón Holguín.
IMPLICACIONES DE LAS SANCIONES
Como resultado de la medida adoptada hoy, todos los bienes e intereses patrimoniales de las personas designadas o bloqueadas descritas anteriormente que se encuentren en Estados Unidos o en posesión o bajo el control de personas estadounidenses quedan bloqueados y deben ser notificados a la OFAC. Asimismo, cualquier entidad que sea propiedad, directa o indirectamente, individualmente o en conjunto, en un 50 % o más de una o más personas bloqueadas también queda bloqueada. Salvo autorización expresa o específica emitida por la OFAC, o en caso de exención, las regulaciones de la OFAC generalmente prohíben todas las transacciones realizadas por personas estadounidenses o dentro (o en tránsito por) Estados Unidos que involucren bienes o intereses patrimoniales de personas designadas o bloqueadas.
Las infracciones de las sanciones estadounidenses pueden dar lugar a la imposición de sanciones civiles o penales a ciudadanos estadounidenses y extranjeros. La OFAC puede imponer sanciones civiles por infracciones de sanciones bajo el principio de responsabilidad objetiva. Las Directrices de la OFAC para la Aplicación de las Sanciones Económicas ofrecen más información sobre la aplicación de dichas sanciones por parte de la OFAC. Además, las instituciones financieras y otras personas pueden estar expuestas a sanciones por participar en determinadas transacciones o actividades que involucren a personas designadas o bloqueadas. Las prohibiciones incluyen realizar cualquier contribución o proporcionar fondos, bienes o servicios por, a, o en beneficio de cualquier persona designada o bloqueada, o recibir cualquier contribución o proporcionar fondos, bienes o servicios de dicha persona. Asimismo, las personas no estadounidenses tienen prohibido causar o conspirar para causar que personas estadounidenses infrinjan, consciente o inconscientemente, las sanciones estadounidenses, así como participar en conductas que evadan dichas sanciones. Las personas que residan en Estados Unidos o en el extranjero y que proporcionen información sobre violaciones de sanciones al programa de incentivos para denunciantes de la Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) pueden optar a premios si la información que proporcionan conduce a una acción coercitiva exitosa que dé lugar a sanciones monetarias superiores a 1.000.000 de dólares.
Además, participar en ciertas transacciones que involucren a las personas designadas conforme a la Orden Ejecutiva 13224, en su versión modificada, puede conllevar el riesgo de que se impongan sanciones secundarias a las instituciones financieras extranjeras participantes. La OFAC puede prohibir o imponer condiciones estrictas para la apertura o el mantenimiento, en Estados Unidos, de una cuenta corresponsal o una cuenta de pago a través de una institución financiera extranjera que, a sabiendas, realice o facilite cualquier transacción significativa en nombre de una persona designada conforme a la autoridad pertinente.
La eficacia e integridad de las sanciones de la OFAC no solo se derivan de su capacidad para designar e incluir personas en la Lista de Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas (Lista SDN), sino también de su voluntad de eliminar personas de dicha lista conforme a la ley. El objetivo final de las sanciones no es castigar, sino propiciar un cambio positivo en el comportamiento. (DEPARTAMENTO DEL TESORO DE LOS EEUU)
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